Οικολογική Μελέτη Βάσης και Σχέδιο Δρασης Βιοποικιλότητας για εναρμόνιση του έργου με τις απαιτήσεις χρηματοδότησης της EBRD, ως προς την βιοποικιλότητα

Ο φωτοβολταϊκός σταθμός Ξερότοπος βρίσκεται στην Περιφερειακής Ενότητας Αιτωλοακαρνανίας και θα καλύπτει κυρίως γεωργική γη, αγρολιβαδικά οικοσυστήματα με διάσπαρτες συστάδες βελανιδιάς. Η NCC σχεδίασε και εκπόνησε την Οικολογική Μελέτη Βάσης.​

Στο πλαίσιο της Οικολογικής Μελέτης Βάσης πραγματοποιήθηκαν έρευνες πεδίου για >12 μήνες, όπως απαιτείται από την EBRD. Ο γενικός στόχος ήταν να αξιολογηθεί ποια σημαντικά στοιχεία βιοποικιλότητας υπάρχουν στην περιοχή μελέτης και η έρευνα πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με τη δέσμευση της EBRD να διασφαλίσει ότι τα προς χρηματοδότηση έργα είναι σχεδιασμένα ώστε να πληρούν τις περιβαλλοντικές αρχές, πρακτικές και πρότυπα της ΕΕ. Πραγματοποιήθηκαν καταγραφές στην περιοχή που οριοθετείται από το πολύγωνο του φωτοβολταϊκού σταθμού, το οποίο βρίσκεται στο οροπέδιο της Ρουγκοβίτσας. Η περιοχή ερευνήθηκε για χλωρίδα, πανίδα και οικοτόπους. Εγκαταστάθηκαν επίσης κάμερες και βιοακουστικές συσκευές για την καταγραφή θηλαστικών και νυκτόβιων πτηνών.​

Δέκα (10) είδη ερπετών και αμφιβίων, που χαρακτηρίζονται ως Critical Habitat Features (CHF), με βάση τις προδιαγραφές της EBRD, καταγράφηκαν εντός της περιοχής έρευνας: Bufotes viridis, Hyla arborea, Triturus macedonicus, Ablepharus kitaibelii, Elaphe quatuorlineata, Lacerta trilineata, Podarcis ionicus, Pseudopus apodus, Testudo hermanni και Testudo marginata. Τα είδη αμφιβίων βρέθηκαν κυρίως σε λίμνες, η πλειονότητα των οποίων έχει ήδη αποκλειστεί από την εγκατάσταση οποιασδήποτε σχετικής υποδομής. Εκτός από τις λίμνες, βιότοποι όπως φράκτες, πέτρινοι τοίχοι, σωροί από τάφρους, πηγές και γούρνες θεωρούνται επίσης σημαντικά για την υποστήριξη της ερπετοπανίδας, δηλαδή σαυρών, φιδιών και χερσαίων χελωνών. Υπάρχουν αρκετές τοποθεσίες εντός της περιοχής μελέτης, όπου αυτοί οι βιότοποι εμφανίζονται σε υψηλή πυκνότητα, δημιουργώντας ένα μωσαϊκό που θα πρέπει να διατηρηθεί για πολλά είδη ερπετών. Εκτός από τα είδη CHF, δεκατέσσερα (14) άλλα είδη και τρεις (3) τύποι οικοτόπων που, αν και δεν πληρούν τα κριτήρια CH, αξιολογήθηκαν ως Priority Biodiversity Features (PBF) και ως εκ τούτου θα πρέπει να τύχουν προσοχής.​

Οι τύποι οικοτόπων που πληρούν τις προϋποθέσεις ως PBF είναι α) τα ανατολικά υπομεσογειακά ξηρά λιβάδια, β) τα παραποτάμια μικτά δάση Quercus robur, Ulmus laevis και Ulmus minor, Fraxinus excelsior ή Fraxinus angustifolia και γ) τα δάση Quercus macrolepis (62A0, 91F0 και 9350). ​

Όσον αφορά τα είδη, όλα όσα πληρούν τα κριτήρια PBF είναι πτηνά, τα οποία συγκεντρώνονται κυρίως σε τρεις συγκεκριμένες περιοχές του οικοτόπου της περιοχής του έργου. Circaetus gallicus καταγράφηκε να τρέφεται πάνω από τα γύρω βουνά. ​

Επιπλέον, δημιουργήθηκε ένας ξεχωριστός χάρτης που απεικονίζει την κατανομή των παλαιών και ώριμων δέντρων στην περιοχή μελέτης, καθώς και εκείνες τις τοποθεσίες που θεωρούνται δασολιβαδικοί οικότοποι Υψηλής Φυσικής Αξίας (ΥΦΑ) λόγω της υψηλής πυκνότητας των αρχαίων δέντρων.​

Σε ένα τελικό βήμα της διαδικασίας, θεματικοί χάρτες επικαλύφθηκαν για τον εντοπισμό κρίσιμων οικοτόπων, όπου οι τοποθεσίες ΥΦΑ τέμνονται με ευαίσθητες περιοχές. Χαρτογραφήθηκε η συνδυασμένη Περιοχή Κρίσιμου Οικοτόπου, δίνοντας έμφαση σε σημαντικές τοποθεσίες που επικαλύπτονται με την προτεινόμενη υποδομή.

> Ευρετήριο των έργων